Starship Captains ist eine Neuheit der Spielemesse 2022, also aus dem vergangenen Jahr. Dass es dieser Titel als einer der wenigen geschafft hat, weiterhin in meiner Sammlung zu bleiben, zeigt also, dass es sich hierbei um ein gutes Spiel handelt. Unterschätzt würde ich sogar sagen. Denn Starship Captains schafft es Design und Funktionalität wunderbar zu verzahnen, sowie einen sanften Einstieg in die Kennerspielnische zu schaffen, um Familienspielern+ zu zeigen, dass es auch mehr als die üblichen Kaufhausspiele gibt.
Kommen wir zunächst zum ersten Teil: Verzahnung von Design und Funktionalität. Da steht der Hauptmechanismus in Starship Captains ganz klar auf einer Stufe mit dem Zahnrad von Tzolkin oder dem Ressourcenrad von Wasserkraft. In Starship Captains setzen wir nämlich bunte Arbeiter (Crewmitglieder) auf bunte Räume, um diverse Aktionen zu erledigen. Danach wandern alle in den "Warteschlauch", den ich am Ende meiner Runde ganz sanft anstuppse, sodass Crewmitglieder wieder am Ende herausfallen und somit ganz natürlich im Bereich für aktive Arbeiter landen. Das fühlt sich nicht nur unglaublich befriedigend an, sondern ist halt auch verdammt clever materialtechnisch gelöst.
Was machen wir denn aber nun eigentlich bei Starship Captains? Im Prinzip setzen wir unsere Arbeiter so ein, dass unser Schiff von A nach B fliegt, Missionen erfüllt (bringt Siegpunkte und weitere Boni), Piraten bekämpft (bringt Artefakte und Siegpunkte) und ganz nebenbei mit drei Fraktionen des Universums diplomatische Beziehungen knüpft (bringt Boni und........ Siegpunkte). Das mag sich erstmal ziemlich langweilig anhören, spielt sich aber keineswegs so. Eine Partie Starship Captains spielt sich verdammt schnell. Dabei sind die einzelnen möglichen Aktionen zwar simpel, aber den besten Weg zum Ziel zu finden und meine Aktionen optimal aufeinander abzustimmen, macht den Reiz des Spiels aus. Dabei sind die Missionen und auch der Rest des Spiels äußerst thematisch gestaltet, sodass auch alles einen Sinn ergibt. Erfülle ich z. B. die Mission "Galaktisches BBQ" bekomme ich bei allen Fraktionen einen diplomatischen Pluspunkt. Essen führt halt doch zur intergalaktischen Verständigung.
Oft lese ist, dass Starship Captains als "Star Trek: Das Spiel" betitelt wird. Zwar möchte ich mich aus Gründen aus dieser Diskussion heraushalten (Möge die Macht mit uns sein!), aber bis auf ein paar optische Ähnlichkeiten bei den Crewmitgliedern oder der Form des Schiffs, habe ich keine Ähnlichkeiten feststellen können. Viel eher entdecke ich eine Ähnlichkeit der Androiden-Figuren mit C3PO, aber das mag auch nur Zufall sein.
Alles in allem ist Starship Captains ein Highlight. Besonders spannend empfinde ich die Spieldauer, die wirklich knackig ist, sodass ich in den lediglich vier Spielrunden nie das Gefühl habe, dass der Klimax überschritten sei. Starship Captains endet immer genau dann, wenn es am schönsten ist. Und so soll es doch sein. Klare Kaufempfehlung!
