Kings of Israel

Asche zu Asche und Staub zu Staub!

…so vergilt es der Gott des alten Testamentes jedem, der sich ihm widersetzt. Um den Zorn Gottes von seinem eigenen Volk fernzuhalten, müssen wir als Propheten viel Arbeit leisten und die Israeliten wieder zum Glauben bringen – sonst ist alle Hoffnung verloren!

In Kings of Israel übernimmt jeder Spieler die Geschicke einer Linie von Propheten, welche er gut 300 Jahre durch die Geschichte steuert. Dabei gilt es vor allem der Sünde Herr zu werden, Altäre zu errichten und Opfer darzubieten. Doch die Zeit rennt, denn die Zerstörung Israels durch die Babylonier rückt immer näher und bis dahin muss das Volk im Glauben an ihren Gott gestärkt werden, sonst verlieren sie in der Gefangenschaft jeglichen Halt.

Mechanisch ist Kings of Israel sehr stark an Pandemie angelehnt. Die von uns zu bekämpfende Sünde wird durch kleine schwarze Würfel auf dem Brett repräsentiert. Auch breitet sie sich durch das Ziehen von Gebietskarten aus – like Pandemie. Kleinere Änderungen gibt es jedoch, so sind die für Pandemie typischen Ausbrüche bei 3 Würfeln in einer Region hier durch goldene Kälber symbolisiert. Diese goldenen Idole haben eine starke Anlehnung an Geschichten des alten Testaments, was das Spiel sehr thematisch macht. Das Spiel wird durch die Spieler gewonnen, wenn eine bestimmte Zahl an Altären (bei 2 Sp. 7, bei 4 Sp. 9 Altäre) errichtet worden ist. Verlieren kann man durch viele Faktoren: Wenn die Zeit abgelaufen ist und Israel zerstört wird (nach einer festen Anzahl von Runden), wenn es keine Sündenwürfel oder keine goldenen Kälber mehr gibt, die aufs Brett wandern könnten.

Eine Runde läuft dann wie folgt ab: Als erstes wird ein Ereignis gezogen, welches durch einen guten oder schlechten König entsprechend gut oder schlecht für die Spieler ist. Danach breitet sich die Sünde aus, welche die Spieler anschließend bekämpfen müssen. In dieser Propheten-Phase haben die Spieler 4 Aktionen, welche sie in beliebiger Anzahl und Reihenfolge ausgeben können. Dazu zählen: bewegen, Zerstören eines Idols, Ressourcen aufnehmen, einen Altar bauen, ein Opfer darbieten oder Ressourcen mit Mitspielern in der gleichen Region tauschen. Für viele Aktionen werden dabei Ressourcen benötigt, welche recht schwer zu bekommen sind, da man diese von einem Kartenstapel zufällig zieht. Hier hätte man der Frustration des Zufalls vorbeugen und andere Wege gehen können…doch dies ist nur eine von vielen kleineren Mängeln, mit denen das Spiel zu kämpfen hat.

Das größte Problem in Kings of Israel ist die Spieleranzahl. Mit 2 Spielern empfinde ich es als sehr herausfordernd, mit 3 Spielern als angenehm spielbar und zu viert als wesentlich zu leicht. Aufgrund meines Hangs zur Mathematik habe ich das mal nachgerechnet und will es nun vorstellen (wem das zu langweilig ist, der springe zum nächsten Absatz :P): Das Problem ist leicht zu erklären, wenn man sich ausgehend vom Zwei-Personenspiel die Skalierung zum Vier-Personenspiel anschaut. Zu zweit hat man 8 Aktionen, zu viert 16, also 100% mehr. Demgegenüber müssen aber nur etwa 29% mehr Altäre errichtet werden und auch die Verbreitung der Sünde nimmt nur um 67% zu. Obendrauf kommt, dass man zu viert auf der stets gleichgroßen Karte viel besser verteilt ist. Hier hat man meiner Meinung nach nicht wirklich viel getestet, so etwas sollte auffallen!

Vor dem Fazit werfen wir noch einen Blick auf Material und Grafik des Spiels: Die Holzbestandteile sind gut verarbeitet und lassen keine Wünsche offen. Auch der Stil der Zeichnungen wirkt wie aus einer Kinderbibel und passt dementsprechend gut zum Thema des Spiels. Nur das Spielbrett, das Aushängeschild eines jedes Spiels, ist verhältnismäßig langweilig anzuschauen. Auch wirkt das Gesamtpaket von Kings of Israel für Material und Spiel etwas überteuert – was wohl am Kleinverlagswesen liegt.

Alles in allem ist Kings of Israel für ein biblisches Spiel recht gut, da man aus diesem Genre leider selten hochwertige Spiele bekommt. Dennoch ist es verglichen zu seinen Zeitgenossen (es stammt aus dem Jahr 2014) recht altertümlich und schwach auf der Brust. Aufgrund seiner Thematik bietet Kings of Israel jedoch etwas recht Einzigartiges, auch wenn es spielerisch eher durchschnittlich daherkommt.

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